成本對于網(wǎng)絡(luò)的可持續(xù)發(fā)展至關(guān)重要，網(wǎng)絡(luò)成本不僅與網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)和網(wǎng)絡(luò)設(shè)備密切相關(guān)，還包括局房、能源、運維等成本。傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)發(fā)展是孤立、垂直地規(guī)劃建設(shè)各個不同的網(wǎng)絡(luò)和相關(guān)基礎(chǔ)設(shè)施。在新的技術(shù)環(huán)境下，尤其是引入SDN/NFV和云服務(wù)后，資源間的協(xié)同更易實現(xiàn)，效果也更為明顯，因此需要綜合考慮網(wǎng)絡(luò)發(fā)展相關(guān)的各要素，尤其要注重能源、土地等不可再生資源的價值。
隨著技術(shù)的進(jìn)步，帶寬資源將會源源不斷被創(chuàng)造，單位帶寬成本必然不斷下降，如從WCDMA到HSPA再到LTE，每比特成本呈指數(shù)下降趨勢，而能源、土地等由于是不可再生資源，其成本必將逐步攀升，所以數(shù)據(jù)中心的合理布局、網(wǎng)絡(luò)節(jié)點和局房的集約、網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的綠色節(jié)能、網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)的簡化和網(wǎng)絡(luò)運營的輕資產(chǎn)化對于降低總體成本越來越重要，另外隨著人工成本的上升，降低運維成本的意義也越來越大。未來應(yīng)該通過數(shù)據(jù)中心、局房、傳輸線路、網(wǎng)絡(luò)設(shè)備和計算設(shè)備的協(xié)同規(guī)劃和網(wǎng)絡(luò)運維的簡化來達(dá)到TCO最低化的目標(biāo)。 
