埃隆·馬斯(Elon Musk)曾表示，他的人工智能創(chuàng)業(yè)公司xAI將在美國田納西州孟菲斯市建造世界上最大的超級計算機。《商業(yè)內(nèi)幕》看到的文件顯示，該公司正為此投入數(shù)億美元，但面臨較大的電力缺口。
自2024年6月該項目首次宣布以來，xAI已經(jīng)向孟菲斯規(guī)劃與發(fā)展機構提交了14份建筑許可證申請，總預估成本為4.059億美元(約合29億元人民幣)。
文件還顯示，xAI無法從孟菲斯當?shù)仉娋W(wǎng)獲得足夠的電力來運行100萬個GPU，除非它在項目所在地自行建設發(fā)電設施。馬斯克此前稱，要將孟菲斯超級計算機Colossus擴大十倍，以容納100萬個GPU。
這些許可證申請涵蓋了電氣、機械、管道以及其他各類工程，其中包括一項價值3000萬美元的計算機設備安裝工程以及一項造價390萬美元、用于抵御汽車碰撞的圍欄建造工程。
電力缺口大
截至目前，xAI已向孟菲斯照明、天然氣和水處理公司(MLGW)申請了300兆瓦的電網(wǎng)電力，并已獲得150兆瓦的供電許可。
xAI已申請在超級計算機項目現(xiàn)場安裝天然氣渦輪機來發(fā)電。該公司表示，能否全部使用300兆瓦的電網(wǎng)電力取決于該地區(qū)“重大基礎設施升級”和輸電網(wǎng)絡的改善。與此同時，xAI一直在使用卡特彼勒子公司Solar Turbines的燃氣發(fā)電機來補充電力供應，這些發(fā)電機的總發(fā)電能力為250兆瓦。
xAI在許可申請中稱，“如果沒有額外的現(xiàn)場發(fā)電，我們無法滿足客戶需求”。 田納西河谷管理局(TVA)負責為田納西州大部分地區(qū)及周邊六個州部分地區(qū)供電，它在今年2月表示，計劃在未來幾年投資160億美元，以滿足其轄區(qū)內(nèi)歷史性的負荷增長。這一增長主要受到xAI、其他數(shù)據(jù)中心以及該地區(qū)電池制造商擴張的推動。
田納西河谷管理局發(fā)言人在聲明中表示，其董事會“需要審查并批準任何超過100兆瓦的新負荷，以確保電力系統(tǒng)的可靠性得以維持”。
加州大學河濱分校電氣與計算機工程副教授任紹磊(Shaolei Ren)表示，憑借自主現(xiàn)場發(fā)電能力，xAI很可能可為20萬個英偉達H100 GPU提供電力，但進一步擴展算力將面臨挑戰(zhàn)。
“雖然仍可能擴大算力，但這意味著需要采用激進的超額預訂策略。”任紹磊表示。超額預訂是數(shù)據(jù)中心常用的一種做法。數(shù)據(jù)中心會向客戶提供比其實際可用電力更大的合同電力額度，原因是并不是所有客戶都會在同一時間使用他們?nèi)款A訂的電力。
根據(jù)任紹磊的計算，運行100萬個GPU可能需要超過1千兆瓦的電力，是xAI目前在孟菲斯可獲得電力的四倍。 
